Τρεις δεκαετίες στην προεδρία της Σάτον Γιουνάιτεντ συμπλήρωσε ο Μπρους Έλιοτ, ο οποίος πλησιάζει πλέον τα 80 του χρόνια και δηλώνει πως παραμένει εξίσου παθιασμένος με τον σύλλογο.
Ο Έλιοτ ανέλαβε την προεδρία το 1996, έχοντας προηγουμένως γνωρίσει τη Σάτον από τις εξέδρες του Γκάντερ Γκριν Λέιν, όπου πήγαινε ως έφηβος μαζί με τον πατέρα του. Η σχέση του με τον σύλλογο μετρά περισσότερες από έξι δεκαετίες.
«Δεν είχα ιδέα όταν είπα το "ναι" το 1996 ότι θα εξακολουθούσα να κάνω αυτή τη δουλειά 30 χρόνια αργότερα», ανέφερε.
Υπό την ηγεσία του, η Σάτον μεταμορφώθηκε από μια ομάδα της Ράιμαν Λιγκ που αγωνιζόταν σε έναν ιδιαίτερα δύσκολο αγωνιστικό χώρο, σε σύλλογο που έφτασε μέχρι τη Φούτμπολ Λιγκ και κατάφερε να αποκλείσει τη Λιντς Γιουνάιτεντ στο Κύπελλο Αγγλίας.
«Έχουμε χάσει 6-0 από τη Λιντς, την έχουμε κερδίσει και φυσικά έχουμε νικήσει και την Κόβεντρι. Μετά ήταν το παιχνίδι με την Άρσεναλ. Μπορείτε να πιστέψετε ότι πλησιάζουν δέκα χρόνια από εκείνη την αναμέτρηση; Είναι απίστευτο», τόνισε.
Παρά την εντυπωσιακή πορεία του συλλόγου, ο Έλιοτ θεωρεί εξίσου σημαντικό το γεγονός ότι η Σάτον έχει διατηρήσει τον κοινοτικό της χαρακτήρα.
«Έχουμε πετύχει τόσα πολλά από εκείνη την πορεία στο Κύπελλο Αγγλίας, αλλά εξακολουθούμε να έχουμε αυτή την αίσθηση της κοινότητας που υπήρχε όταν άρχισα να υποστηρίζω την ομάδα τη δεκαετία του '60. Πάντα πρόκειται για τους ανθρώπους. Είναι χαρά μου και εξακολουθώ να παίρνω τόσα πολλά από αυτόν τον ρόλο».
Ο πρόεδρος της Σάτον εμφανίζεται ιδιαίτερα ικανοποιημένος και από τη δουλειά του Κρις Άγκατερ, ο οποίος έχει οδηγήσει την ομάδα από τη μάχη της παραμονής πέρυσι σε τροχιά διεκδίκησης των πλέι οφ.
Η Σάτον έχει συγκεντρώσει 18 βαθμούς στις πρώτες 12 αγωνιστικές, έναντι μόλις επτά που είχε στο ίδιο σημείο την περασμένη σεζόν.
«Νομίζω ότι καταλαβαίνει τι χρειάζεται για να είναι προπονητής της Σάτον Γιουνάιτεντ. Δεν μιλάω για τον τρόπο παιχνιδιού, αλλά για τη σύνδεση με τους φιλάθλους. Είναι δύσκολο να διοικήσεις αυτή την ομάδα αν δεν πας μετά το παιχνίδι στο μπαρ να πιεις μια μπύρα με τους οπαδούς», σημείωσε ο Έλιοτ.
Ο ίδιος δεν κρύβει ότι η άνοδος αποτελεί όνειρο, υπενθυμίζοντας πως η Σάτον είχε καταφέρει να προβιβαστεί πριν από έξι χρόνια υπό τον Ματ Γκρέι, παρά το γεγονός ότι κανείς δεν την θεωρούσε φαβορί.
«Όλοι ονειρεύονται την άνοδο. Θα θέλαμε να είμαστε μέσα στη διεκδίκηση και νομίζω ότι η ομάδα που παρακολουθούν φέτος οι φίλαθλοι είναι συναρπαστική. Είναι μια εξαιρετική λίγκα φέτος και ορισμένοι μεγάλοι σύλλογοι δεν περνούν εύκολα. Θα δούμε τι θα συμβεί».
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου